質の良い筋肉とは何か？

おはようございます。柴です。

昨日、お客様との会話で「質の良い筋肉とは何か？」ということについてお話したので、本日はその事を皆さんにシェアしたいと思います。

質の良い筋肉とは？

皆さんは質の良い筋肉というと、どんな筋肉をイメージしますか？

人それぞれあると思いますが、筋肉ムキムキな人をイメージしたり、逆にフニャフニャで柔らかい人をイメージしたり。

様々だと思います。

まぁ正直、何が正解かは、身体に詳しいトレーナーやセラピストの考え方によると思うのですが、
私が考える質の良い筋肉とは「弾力性のある筋肉」を言います。

もう少し詳しくすると、ゆるむべき時はフニャフニャにゆるんで、締まるべき時はガチガチに締まる。

この振り幅が大きい人を質の良い筋肉と言ってます。

何故この振り幅があると質の良い筋肉なのか？
それは、その振り幅が大きければ大きいほど、どんな動きにも柔軟に対応できるからです。

抜く時は抜いて、締める時は締める

筋肉は脳で支配されてます。そして、脳からの指令で筋肉は動くのですが、この動きは筋肉が縮むのか、縮まない（ゆるむ）のかの二択しかありません。

そのため、全身で約600あると言われている筋肉をその動作に合わせて、１つ１つを縮ませたり、縮ませなかったりして身体を動かしていきます。

例えば、歩きで言えば、足を前に出す時に股関節の前にある大腰筋が縮むことで足を上にあげます。
この時、反対側にある裏もものハムストリングスは縮まない、つまりゆるんだままでいるので、足を上げた時に伸びていきます。
そして足を下ろすタイミングで大腰筋が縮むのをやめて、反対側にあるゆるんでいたハムストリングスが縮むことで足をおろし、地面を攘（はら）前に進みます。

これを繰り返すことでスムーズな足の運びができるのです。

ちなみに走りで言うと、この切り替えが瞬時にできて、尚且つ縮む・縮まない（ゆるむ）の振り幅が大きい人が、足の速い人です。

このような筋肉の操作が、身体を動かすたび全身でおこなわれ、これが精密にできればできるほど動ける、すなわち運動神経が良い人になるわけです。

ではこれがうまくできない人は、一体どうなるのでしょうか？

筋操作がうまくできない人

筋肉の操作がうまくできない人とは、縮む・縮まない（ゆるむ）の操作がうまくできず、どちらかに偏ってる人を言います。

例えば、筋トレを筋肉がガチガチになるまでおこない、それに対するケアや、動ける身体を作るためのトレーニングとかを疎かにしている人ほど、縮まない（ゆるむ）という操作ができなくなります。

そして逆に、病気や怪我で長期入院し、筋肉を使わない（縮まない）期間が長くなってしまった人は、リハビリを始めた時に縮ませるという操作がうまくできません。

例えが両極端ですが、この現象は姿勢や動きの癖などでも起きてしまうため、このどちらかに偏れば偏るほど、動きが鈍くなり、身体を痛めやすくなります。

ではどのようにしたら、この筋肉操作が上手くできるのでしょうか？
それはインナーマッスルを優位に機能させることです。

インナーマッスルを優位に機能させると、筋肉の操作が上手くできる

この話をする前に、インナーマッスルとアウターマッスルの特徴を整理していきましょう。